加拿大的中小學都是由省教育局管轄，教育職責分屬各省政府，中央政府並沒有設置教育部，省教育局的職責在於課程的設定及師資的指導，並且有權力規定、檢查及發執照給公私立中小學。各省會在各都市或學區設置教育局(學校局)來管理該省的中小學教育，對於移民學生註冊規定與英文程度要求也各有不同的規定。

　　加拿大教育著重啟發，希望建立學生獨立思考的能力與完整的人格，人民享有12年免費義務教育(從六歲幼稚園到十八歲高中畢業)。加拿大中小學分公立及私立兩種，小學從幼稚園到六年級，大部份的省份採六年制，也有七或八年制，兒童在四、五歲時，可先上一或兩年的幼稚園，六歲時開始上一年級，社區小學多為公立學校，少部份為貴族小學。

　　中學可上到十一、十二或十三年級，沒有指定入學條件，取錄與否取決於申請人原有的校內成績，不過在申請第11或第12年級時，部份學校會要求托福成績與中學會考合格，中學學生在前兩年必須依照規定修習某些科目，隨著年級遞增，學生可選擇適合自己程度的科目。大部份省份中學為期六年，學生讀完12年級後，便可申請就讀大學。

　　和美國不同的是，國際學生可就讀加拿大的公立及私立中學，因此在費用方面較為經濟。